רימונים וסוכרת: כשפרי עתיק פוגש מגיפה מודרנית

סוכרת מסוג 2 (T2DM) הפכה לאחת המגיפות הבריאותיות הגדולות של המאה ה-21, ועל פי נתונים עדכניים היא פוגעת במאות מיליוני אנשים ברחבי העולם. המחלה, המאופיינת בתנגודת לאינסולין וברמות סוכר גבוהות בדם (היפרגליקמיה), מחייבת התייחסות מקיפה שכוללת לא רק טיפול תרופתי, אלא גם התאמות באורח החיים ובתזונה.

בחיפוש אחר פתרונות טבעיים לניהול המחלה, העולם המדעי מפנה יותר ויותר את מבטו אל אוצרות הטבע העתיקים, ובראשם פרי הרימון. הרימון, שסמליותו נעה בין יופי לשפע וחוכמה, הוא הרבה יותר מסתם פרי. הוא עשיר במרכיבים תזונתיים חיוניים ובמגוון עצום של נוגדי חמצון רבי עוצמה, כמו פוליפנולים ואלגיטנינים. מרכיבים אלה מעוררים עניין רב במדענים, המנסים לפענח כיצד תכונותיו הבריאותיות יכולות לסייע במאבק נגד סוכרת.

במאמר זה נצלול אל ממצאי המחקרים העדכניים ביותר, ונבדוק האם הרימון יכול להוות חלק משמעותי בארגז הכלים התזונתי של חולי סוכרת.

מחקר חדש, שפורסם באוגוסט 25 בכתב העת BMC Nutrition, הוא מטא-אנליזה מקיפה שהתבססה על 34 ניסויים קליניים אקראיים ומבוקרים (RCTs) כדי להעריך את השפעת צריכת רימונים על פרמטרים גליקמיים אצל מבוגרים. לראשונה, החוקרים ביצעו ניתוח של "תגובת מינון-תגובה" (dose-response) במטרה לקבוע מה הם המינון והמשך האופטימליים לצריכה.

תוצאות המטא-אנליזה מציגות תמונה ברורה וחיובית:

• סוכר בצום (FBS): צריכת רימונים הובילה לירידה מובהקת ברמות הסוכר בדם בצום.
• אינסולין בצום: חלה ירידה משמעותית ברמות האינסולין בצום.
• תנגודת לאינסולין (HOMA-IR): נרשם שיפור משמעותי במדד זה, המצביע על ירידה בתנגודת לאינסולין.
• מדד QUICKI: גם מדד זה, המעיד על רגישות לאינסולין, הראה שיפור מובהק.
• המוגלובין מסוכרר (HbA1c): לא נמצאה השפעה מובהקת על מדד זה, המייצג את רמות הסוכר הממוצעות בטווח של כשלושה חודשים. ייתכן שהדבר נובע מהעובדה שרק 12 מחקרים דיווחו על נתון זה, או מכך שהמדד דורש תקופות התערבות ארוכות יותר כדי להשתנות.

החוקרים מציינים כמה מנגנונים ביולוגיים שיכולים להסביר את ההשפעה המיטיבה של הרימון:

1. עיכוב אנזימים: תרכובות פוליפנוליות ברימון (כמו פוניקלגין) יכולות לעכב את האנזימים אלפא-עמילז ואלפא-גלוקוזידאז, האחראים על פירוק הפחמימות, וכך להאט את שחרור הסוכר לדם.
2. הפחתת דלקתיות: הרימון עשיר בנוגדי חמצון המפחיתים דלקת במערכת, תהליך שידוע כמגביר תנגודת לאינסולין.
3. הגנה על רקמות הלבלב: הרכיבים הפעילים יכולים להגן על תאי הלבלב המייצרים אינסולין מפני נזק חמצוני.

מטא-אנליזה זו מספקת את העדות המקיפה ביותר עד כה לתפקידו הפוטנציאלי של הרימון בשיפור מדדי סוכר ותנגודת לאינסולין. יחד עם זאת, החוקרים מציינים שההשפעה הסטטיסטית שנמצאה אינה בהכרח בעלת משמעות קלינית גדולה, ולכן יש להתייחס לצריכת רימונים כאל אסטרטגיה תזונתית משלימה ולא כטיפול תרופתי.

המחקר גם מדגיש את החשיבות של התמדה: צריכה ארוכת טווח (מעל 8 שבועות) הראתה ירידה נוספת ברמות הסוכר. הוא גם מציין שמוצרים שונים של רימון (כמו מיץ או תמצית) יעילים, ומיץ בכמות של פחות מ-250 מ"ל ליום היה יעיל במיוחד.

לסיכום, הרימון הוא תוספת תזונתית מבורכת שיכולה לסייע בשיפור הבריאות המטבולית, במיוחד עבור אנשים עם סוכרת סוג 2. ומהווה כלי טבעי ומועיל בניהול המחלה.
וזה לא המחקר היחיד שמציג זאת

1. מחקר מ-2011 התמקד במנגנון ספציפי שבו רימונים עשויים לסייע בניהול סוכרת. במקום לבחון את השפעת הרימון על מדדי סוכר בדם באופן כללי, המחקר התרכז בספיגה הראשונית של סוכר במערכת העיכול.
   המחקר גילה שתמצית רימונים מעכבת באופן משמעותי את ספיגת הגלוקוז בתאי מעי (תאי Caco-2) שגודלו במעבדה. היא עושה זאת על ידי דיכוי החלבון SGLT1, שהוא הנשא העיקרי שאחראי על ספיגת גלוקוז במעי הדק.
   במחקר שבו עכברים הוכנסו למצב של סוכרת, מתן תמצית רימונים למשך ארבעה שבועות הוביל לשיפור בוויסות רמות הסוכר בדם לאחר ארוחה. בנוסף, רמות ספיגת הגלוקוז במעיים של העכברים חזרו לנורמה לאחר הטיפול ברימון.
2. מחקר מ-2015 התמקד בהשפעת מיץ רימונים על שני תהליכים הקשורים לסיבוכי סוכרת: חמצון (oxidative stress) וייצור תוצרי סוכר מתקדמים (AGEs).
   לאחר 12 שבועות של צריכת מיץ רימונים, החוקרים מצאו ירידה מובהקת במדד המלונדיאלדהיד (MDA), שהוא סמן לנזק חמצוני. במקביל, נרשמה עלייה ביכולת נוגדת החמצון הכללית של הגוף (TAC). ממצאים אלו מצביעים על כך שמיץ הרימונים מגן על הגוף מפני עקה חמצונית – גורם תורם לסיבוכי סוכרת.
3. מחקר מינואר2016 בחן את ההשפעה של מיץ רימונים מרוכז (CPJ) על גורמי סיכון קרדיו-מטבוליים, ובמיוחד על סמנים של דלקתיות תת-קלינית אצל חולי סוכרת סוג 2. ממצאים העיקריים:
   צריכת מיץ רימונים מרוכז הובילה לירידה משמעותית ברמת האינטרלויקין-6 (IL-6) בדם, שהוא סמן דלקתי מרכזי, עלייה דרמטית, של כ-75%, ביכולת נוגדת החמצון הכוללת של הגוף (TAC) ועלייה בכולסטרול "הטוב" (HDL).
   החוקרים הסיקו כי צריכת מיץ רימונים מרוכז יכולה להביא להשפעות חיוביות על דלקתיות תת-קלינית ולהגביר את ריכוז נוגדי החמצון בקרב חולי סוכרת סוג 2. ממצא זה מחזק את הרעיון שרימונים תורמים לבריאות כלי הדם ומסייעים בניהול המרכיב הדלקתי של המחלה.
4. מחקר מיולי 2016 שבוצע על עכברים התמקד בהשפעה של שמן זרעי רימון (PSO) על סיבוכי סוכרת, במיוחד על נזקים בכליות ובלב, המכונים נפרופתיה וקרדיומיופתיה.
   המחקר מצא שמתן שמן זרעי רימון לעכברים סוכרתיים הפחית באופן משמעותי את הנזקים הפתולוגיים שנצפו ברקמות הכליות והלב שלהם. כמו כן שמן הרימון הפחית באופן מובהק את רמות המלונדיאלדהיד (MDA), סמן לנזק חמצוני, ושיפר את מאזן נוגדי החמצון בגוף. ןגם שיפר מדדים ביוכימיים בדם, כולל הפחתה ברמות קריאטינין, אוריאה, כולסטרול LDL וטריגליצרידים, כל אלה מהווים סמנים לבעיות בכליות ובלב.
   החוקרים סיכמו כי שמן זרעי רימון מציג השפעה מגנה מפני סיבוכי סוכרת.
5. מחקר מספטמבר 2016 התמקד בהשפעה של צריכת מיץ רימונים על עקה חמצונית אצל אנשים עם סוכרת סוג 2. הוא ניסה לאשש ממצאים ממחקרים קודמים על יכולותיו נוגדות החמצון של הרימון.
   לאחר שישה שבועות של צריכת מיץ רימונים (200 מ"ל ביום), החוקרים מצאו ירידה מובהקת ברמות ה-LDL מחומצן (הכולסטרול ה"רע") ועלייה ביכולת נוגדת החמצון הכוללת של הגוף. בנוסף, נרשמה עלייה בפעילות של האנזים אריילסטראז (arylesterase), שקשור להגנה מפני חמצון של כולסטרול. ממצאים אלו מחזקים את הטענה שהרימון תורם להגנה על הגוף מפני נזק חמצוני, שהוא אחד הגורמים המרכזיים לסיבוכי המחלה.
6. מחקר אחר מספטמבר 2016 שערך על עכברים, מספק הוכחה קונקרטית לקשר בין סוכרת לסיבוך ספציפי ושכיח – אין-אונות (ED) בחולי סוכרת. המחקר הזה מראה בבירור שמיץ רימונים יכול לשפר את התפקוד העצבי ואת זרימת הדם לאיבר, ובכך להציע פתרון טבעי ואפשרי לבעיה זו. המחקר לא רק מראה תוצאות, אלא גם מספק הסבר מנגנוני. הוא מראה כיצד הרימון מגן מפני נזק חמצוני (שנמדד על ידי ירידה ברמות MDA) ומשפר את בריאות כלי הדם, ובכך תורם לשיפור התפקוד.
7. מחקר מ-2018 התמקד בהשפעה של מיץ רימונים על דלקתיות כרונית אצל חולי סוכרת סוג 2. הוא בחן מנגנונים ביוכימיים ספציפיים המקושרים הן לדלקת והן להזדקנות התאית.
   לאחר 12 שבועות של צריכת מיץ רימונים, היתה ירידה מובהקת החלבון NF-κB שידוע כגורם מפתח בשרשרת התגובות הדלקתיות של הגוף. בנוסף, נרשמה עלייה מובהקת ברמת החלבון SIRT1, המכונה "חלבון אריכות הימים". חלבון זה קשור למגוון תהליכים מטבוליים חיוביים, לוויסות דלקת, וחשוב במיוחד לתיקון נזקי DNA והגנה על התאים. כמו כן נצפתה ירידה ברמת ה-sE-selectin, מולקולה המעורבת בתהליכי דלקת שפוגעים בדפנות כלי הדם, מה שמרמז על שיפור בבריאות האנדותל (ציפוי כלי הדם).
   החוקרים הגיעו למסקנה שצריכת מיץ רימונים מסייעת בהפחתת דלקתיות ומשפרת את תהליכי ההגנה התאית אצל חולי סוכרת סוג 2 על בריאות כלי הדם ומנגנונים מטבוליים נוספים הקשורים למחלה.
8. מחקר מ-2019 התמקד בהשפעה של שמן זרעי רימון (PSO) על מדדי סוכר, אך במיוחד על ביטוי הגן GLUT-4 אצל אנשים שמנים עם סוכרת סוג 2.
   GLUT-4 הוא חלבון שאחראי על העברת גלוקוז לתאי השריר והשומן בתגובה לאינסולין. תפקוד לקוי שלו הוא גורם מרכזי לתנגודת לאינסולין.
   המחקר מצא שצריכת שמן זרעי רימון במשך 8 שבועות הובילה לעלייה מובהקת בביטוי הגן GLUT-4 בקרב המשתתפים, מה שמרמז על שיפור בתהליך כניסת הסוכר לתאים. כמו כן רשמה ירידה משמעותית ברמת הסוכר בדם בצום (FBS), יחד עם שיפור במדד הרגישות לאינסולין (QUICKI). ממצאים התומכים בשימוש בשמן זרעי רימון כתוסף תזונה פוטנציאלי לניהול סוכרת סוג 2.
9. מחקר מ-2020 שנערך בתנאי מעבדה, מצא שלתמצית מקליפת הרימון יש מגוון תכונות טיפוליות מבטיחות. הוא זיהה כי התמצית עשירה ברכיבים פעילים ומפגינה יכולות נוגדות חמצון, נוגדות סוכרת ונוגדות השמנה על ידי עיכוב אנזימים המפרקים פחמימות ושומנים (אלפא-גלוקוזידאז וליפאז, בהתאמה). בנוסף, התמצית הראתה יכולת לעכב את האנזים ACE, המעורב בוויסות לחץ דם. מסקנת החוקרים היא שקליפת הרימון, הנחשבת לרוב לפסולת, היא בעלת פוטנציאל טיפולי משמעותי.

כל המחקרים הללו יחד מציגים תמונה עשירה של השפעת הרימון על סוכרת וסיבוכיה. ושלמרות שהוא מכיל סוכר, הרכיבים הביואקטיביים שבו, כגון פוליפנולים ונוגדי חמצון, מתגברים על השפעת הסוכר ומייצרים השפעה מיטיבה על מדדים מטבוליים מרכזיים.

הדבר גם מחזק את הטענה הכללית שאכילת פירות מלאים אינה גורמת לסוכרת, אלא עשויה להפחית את הסיכון ללקות בה ואף לסייע בניהולה.

כדי להתעדכן ראשונים מוזמנים להזין דוא"ל למטה