סלרי: ירק עם סגולות בריאותיות במגוון גדול של אספקטים

סלרי (Apium graveolens) מוכר לרובנו כירק ירוק, קראנצ'י ומרענן, המהווה חלק בלתי נפרד מסלטים, שייקים, מרקים ותבשילים רבים בשל טעמו הייחודי והמרקם הנעים שלו. אבל, לא רבים יודעים שגם לזרעי הסלרי חלק חשוב וייחודי בעולם הקולינריה. זרעים קטנים וחומים אלו, בעלי טעם ארומטי עוצמתי המשלב מרירות, אגוזיות ועשבוניות, משמשים כתבלין בולט במטבחים רבים, במיוחד במטבח ההודי והאסייתי. הם נהדרים לתיבול ירקות מוחמצים, רטבים, מרקים, סלטים, תבשילי קארי ואף במוצרי מאפה מסוימים, ולעיתים הם נטחנים לאבקה או משמשים בשלמותם להוספת עומק וטעם. מעבר לשימושיו הקולינריים המגוונים של כל חלקי הצמח, הסלרי הוא למעשה אוצר של רכיבים תזונתיים וביו-אקטיביים רבי עוצמה, המשמש מזה דורות ברפואה העממית ברחבי העולם, ועתה גם זוכה להכרה הולכת וגוברת במחקר המודרני בזכות מגוון רחב של סגולות בריאותיות.

האוצר התזונתי של הסלרי:

סלרי עשיר בוויטמינים חיוניים כמו ויטמין K, ויטמין C, ויטמין , ובטא-קרוטן וחומצה פולית. הוא גם מהווה מקור טוב למינרלים חשובים כגון אשלגן, סידן, מגנזיום וזרחן, וכן בסיבים תזונתיים.

אולם, ייחודו הבריאותי של הסלרי טמון בעיקר במגוון הרחב של פיטוכימיקלים שהוא מכיל. הרכבם וריכוזם של פיטוכימיקלים אלו משתנים באופן משמעותי בין חלקי הצמח השונים:

• פלבנואידים: קבוצה גדולה של נוגדי חמצון רבי עוצמה המצויים בכל חלקי הסלרי, כולל לוטאולין, אפיגנין וקוורצטין. הם מסייעים בהפחתת דלקות ובהגנה על התאים מנזקי רדיקלים חופשיים. חשוב לציין כי זרעי הסלרי נוטים להכיל ריכוזים גבוהים יותר ופרופיל ספציפי של פלבנואידים התורמים להשפעות המטבוליות המקיפות יותר.
• פתלידים (Phthalides): אלו הן תרכובות אורגניות ייחודיות לסלרי, שהבולטת בהן היא 3-n-butylphthalide (3nB). תרכובת זו נחשבת למרכיב פעיל מרכזי בהשפעות הבריאותיות של הסלרי על לחץ הדם ותהליכים מטבוליים, והיא מצויה בריכוז גבוה משמעותית בזרעי הסלרי בהשוואה לגבעולים או לעלים.
• חומצות פנוליות: כמו חומצה כלורוגנית וחומצה פרולית, הידועות גם הן בפעילותן נוגדת החמצון והאנטי-דלקתית. אלו נפוצות יותר בחלקי הירק (גבעולים ועלים).
• מונוטרפנים: כמו לימונן, המעורבים בתהליכים מטבוליים שונים בגוף. ריכוזים וסוגים מסוימים של מונוטרפנים בולטים יותר בזרעים.
• פורנוקומרינים: תרכובות נוספות בעלות פוטנציאל אנטי-דלקתי.

שילוב ייחודי זה של תרכובות, והשוני בריכוזיהן בין חלקי הצמח, הוא המעניק לסלרי (ובפרט לזרעיו) את הפוטנציאל להשפיע לטובה על מערכות רבות בגוף.

הפוטנציאל של סלרי על לחץ דם:

יתר לחץ דם, המכונה לעיתים קרובות "הרוצח השקט", הוא מצב רפואי שכיח ומסוכן, המהווה גורם סיכון מרכזי למחלות לב וכלי דם, שבץ מוחי, אי-ספיקת כליות ובעיות בריאותיות חמורות נוספות. כיום הוא משפיע על למעלה מ-1.28 מיליארד אנשים ברחבי העולם, ושיעורו עולה בהתמדה. למרות קיומם של טיפולים תרופתיים יעילים, רבים מחפשים גישות משלימות מבוססות תזונה, שיכולות לתמוך בבריאות הלב וכלי הדם, להפחית את הצורך בתרופות או להשלים את פעילותן. תרופות אלו מגיעות לעיתים קרובות עם תופעות לוואי, ופתרונות טבעיים עם פרופיל בטיחותי טוב הם בעלי ערך רב ומספקים אפשרויות נוספות לניהול בריאותי.

בחיפוש אחר פתרונות טבעיים ונגישים, הסלרי עלה כמועמד בזכות השימוש המסורתי בו ברפואה העממית והרכבו הפיטוכימי העשיר.
סקירה שיטתית ומטה-אנליזה מקיפה ועדכנית שפורסמה ביולי 25 בכתב העת Frontiers in Nutrition העריך באופן מקיף את יעילותם של תכשירי סלרי (כולל מיצויים וזרעים) בוויסות לחץ דם, רמות סוכר בדם ופרופיל שומנים בקרב מבוגרים.
החוקרים אספו וניתחו נתונים מעשרה ניסויים קליניים אקראיים ומבוקרים (Randomized Controlled Trials – RCTs) שונים, שכללו 511 משתתפים, מה שאפשר להם להגיע למסקנות מהימנות יותר לגבי יעילות הסלרי ופוטנציאל טיפולי זה.

התוצאות של מטה-אנליזה זו חשפו השפעות טיפוליות משמעותיות של תכשירי סלרי על מספר מדדי בריאות קריטיים:

• הורדת לחץ דם סיסטולי (המספר העליון) ב-SMD: −1.0
• הורדת לחץ דם דיאסטולי (המספר התחתון) ב-SMD: −0.93
• הפחתת סוכר בדם בצום ב-SMD: −0.80
• הורדת טריגליצרידים ב-SMD: −1.18

ירידות אלו, במיוחד בלחץ הדם, הן בעלות משמעות קלינית רבה. כדי להמחיש זאת, ובהתבסס על סטיות תקן טיפוסיות שנצפו במחקרים קליניים דומים בתחום יתר לחץ הדם, ירידה של יחידהת SMD עשויה להצביע על הפחתה של כ-10-12 מ"מ כספית בלחץ הדם הסיסטולי, וכ-9-11 מ"מ כספית בלחץ הדם הדיאסטולי.
חשוב לציין כי המחקר לא מצא השפעה מובהקת כוללת של הסלרי על רמות הכולסטרול הכללי, הכולסטרול ה"רע" (LDL) או הכולסטרול ה"טוב" (HDL), אם כי בניתוחי תת-קבוצות מסוימים (עם זרעי סלרי במינונים גבוהים), כן נצפתה השפעה על כולסטרול כללי.

אחד הגילויים החשובים והמפורטים במחקר הוא ההבדל המשמעותי ביעילות בין חלקי צמח הסלרי השונים. בעוד שסלרי כירק שלם (גבעולים ועלים) הוא בעל ערך תזונתי ופיטוכימי עשיר, המחקר הראה כי זרעי סלרי (או תכשירים המופקים מהם) הציגו יעילות עדיפה באופן ניכר עבור רוב ההשפעות הבריאותיות שנבחנו. לדוגמה, בעוד שזרעים השפיעו על כלל המדדים החיוביים שהוזכרו, גבעולים ועלים הראו הפחתה מובהקת רק בלחץ הדם הדיאסטולי.

המחקר העלה כי מינונים של תכשירי סלרי מעל 1,000 מ"ג ליום הציגו יעילות טובה יותר. יתרה מכך, נמצא כי משכי טיפול קצרים יחסית (פחות מ-30 יום) הראו יעילות רבה יותר. ייתכן שהדבר קשור לכך שטיפול ממושך יותר ניתן לעיתים במקרים חמורים יותר, מה שמטשטש את השפעת הסלרי.

נקודה חשובה נוספת היא פרופיל הבטיחות: המחקר מצא כי לא נצפו הבדלים משמעותיים בתופעות לוואי חמורות בין קבוצות הסלרי לקבוצות הפלצבו (אינבו), מה שמרמז על כך שצריכת סלרי, בפרט בתכשירים הנחקרים, נחשבת בטוחה יחסית.

הממצאים של מטה-אנליזה זו מרמזים שסלרי, ובפרט תכשירי זרעי סלרי, מהווים תוסף תזונה פוטנציאלי מבטיח לתמיכה בבריאות קרדיו-מטבולית, ויכולים לסייע בהפחתת יתר לחץ דם, סוכר גבוה בדם וטריגליצרידים גבוהים. יכולתו להוות אסטרטגיה משלימה זולה וזמינה היא בעלת ערך במיוחד. עם זאת, חשוב לציין גם את מגבלות המחקר. החוקרים הדגישו הטרוגניות משמעותית בין המחקרים השונים שנכללו, וצורך במחקרים קליניים עתידיים באיכות גבוהה יותר, עם מדגמים גדולים יותר ותקופות מעקב ארוכות יותר, כדי לאשש את ההשפעות, להבין טוב יותר את המנגנונים ולקבוע מינונים אופטימליים ומדויקים יותר.

בהתבסס על הממצאים של המחקר האחרון על זרעי סלרי והשפעתם על לחץ דם, סוכר ושומנים, ניתן לשקול מספר דרכים לשילוב סלרי בתזונה ובשגרת הבריאות היומית:

התמקדות במיצוי זרעי סלרי: תוספי תזונה של מיצוי זרעי סלרי המציינים מינון יומי של 1,000 מ"ג ומעלה. בעת בחירת תוסף, בדקו את יחס המיצוי (לדוגמה, 10:1) על גבי האריזה.

הבנת שקילות מינונים: לשם השוואה והבנה של הריכוז הפעיל, מינון של 1,000 מ"ג מיצוי עשוי להיות שווה ערך לכ-4-10 גרם של זרעי סלרי שלמים, תלוי ביחס המיצוי הספציפי של התוסף. (לדוגמה, מיצוי ביחס 10:1 שקול ל-10 גרם זרעים).

זה גם לא הסוף של סגולות הסלרי. אני שיתפתי אותו במאמרים הקשורים ל:

• מערכת עיכול: צרבות, דיספפסיה (אי-נוחות המתמקדת בחלק העליון של הבטן) ,
• דלקות בדרכי השתן, הפחתת חומצה אורית.
• מחלות כלי דם ולב: טרשת עורקים ושבץ איסכמי, טריגליצרידים, כולסטרול.
• נשים: אנדומטריוזיס,
• סרטנים שונים: סרטן הערמונית, סרטן שחלות, סרטן לבלב, מלנומה, סרטן צוואר הרחם ואחרים.
• קוגניציה.
• כאב ודלקת.
• סוכרת.

מוזמנים להזין דוא"ל למטה כדי להתעדכן ראשונים