זיהום אור נקשר עם אלצהיימר

50 מיליון אנשים בעולם סובלים מדמנציה – ניוון איטי ומתמשך ועד מוות של תאי העצב במוח, מצב המתבטא בירידה קוגניטיבית (זיכרון, התמצאות, יכולת חשיבה והסקת מסקנות). ובהמשך פגיעה מוטורית (הליכה, אכילה ושליטה בסוגרים). מדובר ברידה משמעותית באיכות החיים של החולה והסובבים אותו. מחלה זו מדורגת במקום השביעי עם 1.8 מיליון מקרי מוות בשנה.
אלצהיימר היא הבעיה הנפוצה ביותר בהקשר לדמנציה (60-70%).

זיהום אור הוצבע לראשונה על ידי אסטרונומים בשנות ה-70, שכן הם אלה שחוקרים את שמי הלילה והם ציינו את ההשפעה הגוברת של האור המלאכותי על עבודתם. באותו זמן, השמים נהיו בהירים יותר ב-3-6% מדי שנה, אך שיעור זה גדל לכמעט 10% עם קצב צמיחה מהיר עוד יותר בצפון אמריקה (10.5%). 80% מאוכלוסיית העולם חשופים לשימוש מופרז או בלתי הולם באור מלאכותי בחוץ.

וכמו לכל דבר שמומצא למטרות הגיוניות (להרתיע פשיעה, להפוך את הכבישים לבטוחים יותר) יש איזה שהוא גבול שממנו מתחילים לראות גם השפעות שליליות על בריאות בני האדם וחיות הבר.
זיהום אור שמקורו ממנורות LED ביתיים ומכשירים אלקטרוניים בפרט, נמצא משפיע על מקצבי השינה הצירקדיים, מה שעלול להגביר את הסיכון להפרעות מטבוליות (סוכרת והשמנה) ולהפרעות שינה. חשיפה לאור מלאכותי בחוץ בלילה קשורה גם כן להפרעות אלה וידוע למשל שהפרעות בקצב הצירקדי ובעיות שינה הם גורמי סיכון ידועים למחלות ניווניות נוירו-דגנרטיביות.
ואכן חוקרים מאוניברסיטת Rush מראים שבארה"ב יש קשר חיובי בין שכיחות אלצהיימר. ממצאי המחקר פורסמו בספטמבר 24 בכתב העת Frontiers in Neuroscience

"זיהום אור לילי – גורם סביבתי הניתן לשינוי – עשוי להיות גורם סיכון חשוב לאלצהיימר". ד"ר Robin Michelle Voigt

החוקרים חקרו מפות זיהום אור של 48 המדינות הנמוכות יותר בארה"ב ושילבו נתונים רפואיים על משתנים הידועים או מאמינים שהם גורמי סיכון ל-AD בניתוח שלהם. הם יצרו נתוני עוצמת אור לילה עבור כל מצב וחילקו אותם לחמש קבוצות, מעוצמת האור הנמוכה ביותר עד הגבוהה ביותר בלילה.
התוצאות שלהם הראו שעבור אנשים בני 65 ומעלה, שכיחות האלצהיימר נמצאה במתאם חזק יותר עם זיהום אור לילי מאשר כמה גורמי מחלה אחרים, כולל צריכה גבוהה של אלכוהול, מחלת כליות כרונית, דיכאון והשמנה. סוכרת, לחץ דם גבוה ושבץ, היו גורמים חזקים יותר מזיהום. יחד עם זאת, עבור אנשים מתחת לגיל 65, החוקרים מצאו שעוצמת אור גבוהה יותר בשעות הלילה קשורה לשכיחות אלצהיימר יותר מכל גורם סיכון אחר שנבדק במחקר. זה יכול להצביע על כך שאנשים צעירים יותר עשויים להיות רגישים במיוחד להשפעות של חשיפה לאור בלילה.
לא ברורלחוקרים מדוע אנשים צעירים יותר יכולים להיות פגיעים יותר, אבל זה יכול להיות קשור להבדלים אינדיבידואליים לרגישות לאור כמו שיש אנשים שרגישים יותר לקרינה, חומרי הדברה ויתר גורמי עקה ביולוגיים אחרים המייצרים עקה או אולי כי אנשים צעירים נוטים יותר לחיות באזורים עירוניים ויש להם אורח חיים שעשוי להגביר את החשיפה לאור בלילה.

החוקרים מקווים שהממצאים שלהם יכולים לעזור לחנך אנשים לגבי הסיכונים הפוטנציאליים של אור בלילה. "המודעות לקשר הנוכחי צריכה להעצים אנשים – במיוחד אלה עם גורמי סיכון ל-AD – לבצע שינויים קלים באורח החיים במיוחד עבור אלה המתגוררים באזורים עם זיהום אור גבוה.
הם מוסיפים שיש לקחת בחשבון גם את החשיפה לאותה התאורה הקיימת בבית שכן ידוע היום שלאור כחול (לדים, מסכים חכמים) יש את ההשפעה הגדולה ביותר על השינה, ושמומלץ להשתמש במסנני אור כחול (לא בטוח שאלה הקיימים ב"חכמים" הם מספיק טובים), או להחליף את הנורות לאור חם (אדום, ענבר) או לשים 'דימרים' (מתגים מסתובבים המשמיעים על עוצמת האור).
https://www.frontiersin.org/news/2024/09/06/light-pollution-increase-risk-alzheimers

כמובן שלא מדובר בגורם סיכון יחיד, יש עוד מזהמים סביבתיים ואורחות חיים שידועים כגורמי סיכון ויש גם את הכלים של הטבע להוריד את הסיכון לכך. ולא… זה לא גנטי. את כל הפרטיםתוכלו למצוא כאן.

כדי להתעדכן ראשונים מוזמנים להזין דוא"ל למטה