מישהו צריך להגיד להם לשתול, לא לכרות – זה מפריע לבריאות שלנו

בני האדם וכל בעלי החיים הם חלק מהטבע. הטבע הוא המקור העיקרי ואולי הבלעדי לשגשוג כל חי הן ברמה הפיזית (מזון) והן ברווחה הנפשית. הטבע הוא הספק של המים, החמצן ובעצם כל מה שנחוץ לחיים כאן.

בני האדם לאט לאט התרחקו מהטבע ובמקום אדמה, עצים ומים רואים יותר בניינים, בטונדות ופלסטיק (גם כזבל וגם כמתקנים ומשטחים ציבוריים).
עצים נכרתים בהמוניהם, על פי הערכות מדובר ביותר מ-15 מיליארד עצים שנכרתים כל שנה למטרות רבות בינהן: עיור, תעשית המזון מהחי (חקלאות), נייר, ריהוט ועוד.
בשנים האחרונות הצטרפה סיבה נוספת שקשורה לתקשורת אל-חוטית (Wi-Fi) וראינו בשיא הקורונה גם פריסה מואצת של מצלמות האח הגדול. כמובן באמתלה של טובת הציבור (בריאות וביטחון).

דלקת חריפה היא תהליך פיזיולוגי טבעי וחשוב הנובע מהפעלת מערכת החיסון לאחר טראומה או זיהום, ומהווה הגנה חשובה לשיקום הגוף. דלקת לטווח קצר עוזרת לנו לרפא פצעים ולהילחם בזיהומים, אבל דלקת כרונית, הנגרמת על ידי גורמים כמו תזונה לקויה, מזהמים תעשייתיים הנמצאים באוויר במים ובמוצרים לשימוש יומיומי לניקוי, היגיינה, אסטטיקה, היא למעשה אם כל המחלות. החל ממחלות מטבוליות, מחלות לב וכלי דם, מחלות קוגניטיביות ועד מחלות כרוניות מוכרות אחרות המתחילות במילה דלקת (ריאות, מעי, מפרקים, עור, עיניים, חניכיים וכולי).

פרויקט הלב הירוק בהובלת חוקרים מאוניברסיטת Louisville מצא שאנשים שחיים בשכונות שבהן מספר העצים והשיחים הוכפל, הראו רמות נמוכות יותר של סמן דלקת בדם מאשר אלה שחיים מחוץ לאזורים הנטועים. ממצאים אלה הוצגו על ידי Daniel W. Riggs, עוזר פרופסור לרפואה סביבתית, בכנס השנתי ה-36 של האגודה הבינלאומית לאפידמיולוגיה סביבתית באוגוסט 24, בסנטיאגו.
הפרויקט החל בשנת 2018 בשיתוף החברה לשימור הטבע (The Nature Conservancy), אוניברסיטת וושינגטון ו-Hyphae Design Laboratory העוסקת בעיצוב סביבה אקולוגי כדי ללמוד האם וכיצד חיים בסביבה ירוקה יותר תורמת לבריאות לב טובה יותר.
כדי להבין את מצב הבריאות של הקהילה בתחילת המחקר, החוקרים לקחו דגימות דם, שתן, שיער וציפורניים ותיעדו נתונים בריאותיים של 745 אנשים שחיים באזור של ארבעה קילומטרים רבועים בדרום לואיסוויל. החוקרים גם ביצעו מדידות מפורטות של כיסוי העצים ורמות זיהום האוויר באזור.
בפרויקט עצמו הם שתלו יותר מ-8,000 עצים ושיחים גדולים בשכונות ייעודיות בשטח הפרויקט. המתגוררים בשטח הירוק נחשבו לאוכלוסייה המטופלת והתוצאות שהתקבלו מאוכלוסיה זו הושוו לתושבי שכונות סמוכות, בהן צוות הפרויקט לא נטע עצים.
לאחר הנטיעות, צוות המחקר העריך מחדש את בריאותם של התושבים. הם מצאו שלאלה שחיים באזור הירוק היו רמות נמוכות ב-13-20% של סמן ביולוגי של דלקת כללית (high-sensitivity C-reactive protein) בהשוואה לאלו שחיים באזורים שלא קיבלו עצים חדשים או שיחים.
החוקרים מציינים שרמות גבוהות יותר של hsCRP קשורות מאוד לסיכון למחלות לב וכלי דם ומהוות אינדיקטור חזק עוד יותר להתקף לב מאשר רמות כולסטרול. רמות גבוהות יותר של CRP מעידות גם על סיכון גבוה יותר לסוכרת וסוגי סרטן מסוימים.
החוקרים מתרגמים את הממצאים – הפחתה של hsCRP באחוז זה מקבילה להפחתה של כמעט 10-15% בסיכון להתקפי לב, סרטן או למות מכל מחלה.

"עצים תורמים לחיינו יותר מאשר יופי וצל. הם יכולים לשפר את הבריאות של האנשים החיים סביבם"

זהו המחקר הראשון שהראה כי עלייה מכוונת בירוק בשכונה יכולה לשפר את הבריאות. עם תוצאות אלו ומחקרים נוספים שעליהם החוקרים מקווים לדווח בקרוב, אנו קרובים יותר להבנת ההשפעה של כיסוי העצים המקומי על בריאות התושבים. ממצא זה יחזק את הדחיפה להגדלת השטחים הירוקים העירוניים.

כדי להתעדכן ראשונים מוזמנים להזין דוא"ל למטה