מחקר מראה תפקיד חשוב של חיידקים במעיים בבריאות דרכי הנשימה אצל אנשים עם סיסטיק פיברוזיס

ממצאים ממחקר בהובלת צוות חוקרים מבית הספר לרפואה Dartmouth’s Geisel, שפורסם בפברואר 24 בכתב העת mBio, משקפים את התפקיד החשוב שמיקרוביום המעי ממלא בבריאות דרכי הנשימה של אנשים עם סיסטיק פיברוזיס (CF).

החוקרים מסבירים שסיסטיק פיברוזיס היא מחלה תורשתית הגורמת להצטברות ריר דביק ועבה בריאות ובאיברים אחרים, הגורמת לזיהומים מתמשכים שעלולים להיות קטלניים.
עד לאחרונה יחסית, מחקר המיקרוביולוגיה של CF התמקד בעיקר במיקרואורגניזמים בריאות מאחר שרוב מקרי המוות הקשורים ל-CF נבעו מסיבוכים בדרכי הנשימה, אבל ההתעניינות במיקרוביום המעי של CF והשפעתו על בריאותם של איברים כמו הריאות גדלה ככל שהתפקיד של המיקרוביום של המעי בתוצאות בריאותיות רחבות יותר נעשה ברור יותר.

עבור צוות החוקרים הנוכחי בהובלת ד"ר George O’Toole המסע להבנה טובה יותר של הקשר המעי-ריאה החל לפני יותר מ-10 שנים, כחלק משיתוף פעולה עם הרופאה-מדענית Juliette Madan שחוקרת ילדים עם CF במרכז הרפואי Dartmouth Hitchcock.
אחת התצפיות שלהם שנעשו בשלב מוקדם הייתה "שלמרבה ההפתעה, המנבא הטוב ביותר של אופן פעולת דרכי הנשימה של ילד התברר למעשה כחיידקים במעיים שלו ולא החיידקים בדרכי הנשימה שלהם". הם שמו לב גם שילדים עם CF היו מדולדלים בחיידיקים ממשפחת Bacteroides, משפחה הידועה כחשובה בתכנות תפקוד המעיים ומערכת החיסון בשלב מוקדם בחיים.
הממצאים הניעו אותם לעשות כמה ניסויים שבהם הם הצליחו להראות שמוצרים המופרשים מזני Bacteroides אלה יכולים להפחית דלקת בשורות תאים של מעיים שגדלו במעבדה. בניסויים נוספים, הם הצליחו לצמצם את המולקולה שהייתה חשובה לתהליך זה – חומצת שומן קצרת שרשרת הידועה בשם פרופיונאט.

חומצות שומן קצרות שרשרת המיוצרות על ידי חיידקי מעי תורמות לבריאות במגוון מערכות.
חומצה פרופיונית מגנה על תאי עצב ומסייעת להם להתחדש.
סקירות מדעיות של ניצולי הקרנות זיהו חיידקים ורכיבים שמגנים מפני נזקי הקרינה.

כדי לחזק את ההשערה שלהם, הצוות ערך ניסויים בעכברים עם אותה מוטציית CF כמו בבני אדם, אשר הראו כי לאותם עכברים שהוחדרו להם Bacteroides למעיים יש פחות דלקות בדם ובדרכי הנשימה לאחר שנחשפו לחיידק Pseudomonas aeruginosa מאשר עכברים דומים אחרים שלא קיבלו Bacteroides.

החוקרים חושבים שזה מבסס את הרעיון ששינויים במעיים גורמים לתכנות מחדש של המערכת החיסונית בצורה כזו שהגוף אינו רגיש כל כך לזיהומים בדרכי הנשימה הבאים, כך שאין לאדם כל כך הרבה נטל מהמחלה. הממצא המרגש הנוסף הוא שזה למעשה מספק הוכחה לרעיון כי פרוביוטיקה יכולה להיות מועילה לילדים עם CF, כך שיכולות להיות לה השלכות חשובות על הטיפולים.

למידע נוסף על סיסטיק פיברוזיס היכנסו.
למאמר המרכז על מיקרוביום – מערכת חיסון היכנסו.

כדי להתעדכן ראשונים מוזמנים להזין דוא"ל למטה