רכיב המצוי במשפחת המצליבים יכול להגן מפני טפיל הגורם לשלשול כרוני.

חוקרים ממכון Francis Crick גילו שתוסף תזונה נפוץ יכול להגן מפני זיהומים כרוניים מסוג קריפטוספורידיום (Cryptosporidium) הנפוצים במיוחד בילדים מתחת לגיל שנתיים ובאזורים עם תברואה גרועה ביותר.

על פי הרפואה Cryptosporidium הוא טפיל חד תאי שמדביק בעלי חיים רבים. ידוע על כ-40 מינים שלו, מהם 17 בבני אדם.
בני האדם יכולים להחשף אליו בעיקר משתיית מים נגועים (בריכות ובפארקי מים), ממגע עם חיות משק, מעבר בין ילדים במעונות ובגנים אם אחד הילדים נגוע (בדומה לתולעי מעיים), וצריכת מזון מזוהם.
הטפיל נצמד לתאי אפיתל במעי הדק ונכנס אליהם. תאי האפיתל הם התאים המצפים את דפנות המעי ומאפשרים ספיגה של חומרי מזון ומים מהאוכל שנכנס למערכת העיכול.
במידה והטפיל משגשג הוא גורם לשיבוש פעילות האפיתל – מפריע למעיים לעכל מזון ולספוג מים. כתוצאה מכך נגרם שלשול חריף ומימי, תופעה שמעלה סיכון לתת תזונה ועיכוב גדילה בילדים ובמקרים חריגים גם למוות.

החוקרים מציינים שמחקר קודם שבו מתנדבים אנושיים נחשפו לקריפטוספורידיום הראה שאנשים עם רמות גבוהות יותר של אינדולים בצואה שלהם לפני החשיפה היו עמידים לזיהום. אינדולים הם מולקולות שנמצאות בדרך כלל בירקות ממשפחת המצליבים כמו ברוקולי, והם ידועים כמפעילים את מערכת קולטני AHR, המווסתים מחסומים במעיים, בעור ובריאות.

במחקר החדש שפורסם בדצמבר 23 בכתב העת Cell Host & Microbe שתי מעבדות במכון קריק חברו יחד כדי לחקור אם, וכיצד, מערכת AHR מגינה מפני זיהום Cryptosporidium.
החוקרים חשפו עכברים ל-Cryptosporidium וראו כי זיהום גרם לעליה של תאי מערכת החיסון באפיתל המעי (תאי CD8+ T), שהם קו הגנה ראשוני מול טפילים.
כאשר תאי CD8+ T אלה הועברו לעכברים עם מערכת חיסונית מוחלשת, החוקרים ראו שהעכברים מסוגלים להדוף זיהום Cryptosporidium.
אצל עכברים החסרים את הקולטן ל-AHR, או לעכברים בריאים שניזונו בתזונה החסרה ספציפית באינדולים, הייתה אוכלוסייה מופחתת של תאי CD8+ T במעיים. פירוש הדבר שהעכברים הצליחו פחות להדוף את הזיהום, וכמו כן שתאי CD8+ T מסתמכים על מערכת AHR כדי להגן על המעי.
לבסוף, החוקרים גם הוסיפו לאימהות העכברים שמיניקות אינדולים, שעברו לתינוקות באמצעות החלב. כאשר הם נחשפו ל-Cryptosporidium, העכברים לא חלו, מה שמראה שמערכת AHR עשויה להיות מסוגלת להגן מפני זיהומים בילודים.

החוקרים מסכמים שעל ידי שילוב המומחיות של שתי המעבדות, הם הצליחו להראות כי ל-AHR יש חשיבות מכרעת בהפעלת תגובה חיסונית נגד Cryptosporidium, מה שיכול להיות גם במקרה של סוגים אחרים של פתוגנים במעיים. כמו כן שהמחקר מוכיח שמולקולות תזונתיות המפעילות AHR, כמו אינדול-3-קרבינול, יכולות לשמש כדי לעצור מעגל קסמים של זיהומים כרוניים של Cryptosporidium, ועשויות להגן על ילדים צעירים מלחלות מלכתחילה אם יינתנו לאימהות המניקות ובכך למנוע מצבים מסכני חיים המתרחשים במהלך שנת חייו הראשונה של ילד.

החוקרים בוחנים כעת בהודו את ההשפעה של מתן תוספי אינדול לאימהות מניקות כדי להעביר הגנה לילדיהן.
https://www.crick.ac.uk/news-and-reports/2023-12-04_common-dietary-supplement-could-protect-against-cryptosporidium-parasite-infection

אחת המעבדות של המחקר הנוכחי פרסמה מחקר עם הקשר דומה לפני מספר חודשים אותו שיתפתי בפוסט: "מולקולות הנמצאות בין היתר במצליבים תורמות לבריאות מחסום הריאות והמעי מפני מזהמים סביבתיים". מה שמציג אפשרויות הגנה רחבות טווח (לא ספציפיות למזהם כזה או אחר) של משפחת המצליבים בהגנה על מחסום המעי והריאות. לרבות מחלות מעי כרוניות.

כדי להתעדכן ראשונים מוזמנים להזין דוא"ל למטה