טיפול בחומצה פולית נמצא מוריד סיכון לאובדנות

התאבדות היא אחת מסיבות המוות המובילות בארה"ב, עם יותר מ-45,000 אנשים שמתו בהתאבדות בשנת 2020. בעולם כולו מדובר על כ-800,000 מדי שנה.
מומחים ממליצים על אסטרטגיות וטיפולים רבים להפחתת הסיכון להתאבדות, כולל פסיכותרפיה, תמיכה כלכלית ותרופות נוגדות דיכאון.

חשוב להבין שהתרופות הניתנות היום למצבי דיכאון מסוג מעכבי ספיגה חוזרת של סרוטונין (SSRI) לא באמת הוכחו כיעילות יותר מפלסבו, המדע שעומד מאחורי התרופות הללו קיבל סטירה מצלצלת, מדובר בתרופות עם הרבה תופעות לוואי, תסמיני התמכרות וקושי לסגת מהן כמו כן הן משנות לרעה את הרכב המיקרוביום וזה כשלעצמו יכול ליצור בעיות רגשיות.

ישנם מעט חוקרים ומדענים שמחפשים פתרונות במקום תרופות שמקורן מהמזון. ידוע למשל שחסרים של ויטמינים מסוג בי קשורים בין היתר לוויסות מערכת העצבים.
מעטים הם הרופאים, אם בכלל, שעשויים להכניס תוספי חומצה פולית במקום תרופות, אבל מחקר שנערך לאחרונה באוניברסיטת שיקגו בראשות ד"ר Robert D. Gibbons פרופ' לביוסטטיסטיקה ורפואה, עשוי לשנות זאת.

ויטמין B9 הוא ויטמין מסיס במים מקבוצת ויטמיני B המצוי באופן טבעי במקורות מזון בטבע (עלים ירוקים, שעועית, אפונה ועדשים. תפוזים, סלק, קינואה, מנגו, אספרגוס, כרוב ניצנים, אבוקדו, במיה, גזר לבן, זרעי צ'יה וזרעי פשתן טחונים). הוא מהווה רכיב תזונתי חיוני עבור בני האדם, מאחר שאינם יכולים לייצרו בעצמם ולכן הם חייבים לקבלו מהמזון.
חשוב להבין שפולאט היא הנגזרת הטבעית והפעילה ביולוגית של B9.
חומצה פולית היא בעצם ויטמין B9 שאינו קיים במזון טבעי, אלא הוא מיוצר באופן סינטטי בתהליכים תעשייתיים, כתוסף תזונה. חומצה פולית סינטטית שונה במבנה הכימי שלה מהוויטמין הטבעי (הפולאט). משום כך, אין לה שום פעילות ביולוגית בגוף כל עוד היא אינה מומרת לפולאט בתהליך אנזימטי (מתילציה), שמתרחש במערכת העיכול. ולכן אם תוסף אז בצורת המתיל-פולאט.

גיבונס החל להתעניין בחומצה פולית בהקשר של התאבדות בגלל מחקר קודם שבו קבוצתו חיפשה קשרים בין הסיכון לניסיון התאבדות לבין 922 תרופות שונות שנרשמו. המחקר בדק בו זמנית כל תרופה לאיתור קשרים עם עליות וירידות בניסיונות התאבדות. באופן מפתיע, חומצה פולית הייתה קשורה לירידה בסיכון לניסיון התאבדות.
אחד האתגרים של מחקר קודם זה היה לנתח את ההשפעות של תרופות רבות במערך נתונים רחב היקף, וזה קשה. אנשים רבים נוטלים יותר מתרופה אחת, ולתרופות יכולות להיות השפעות שונות כאשר הן נלקחות יחד מאשר כאשר הן נלקחות לבדן. זה יכול להיות גם קשה לקבל תוצאות משמעותיות ממחקרים כמו אלה שמחפשים קשרים במערכות נתונים גדולות בגלל גורמים מבלבלים אבל גיבונס וקבוצתו הצליחו לחסל חלקית את הסיבוכים הללו על ידי השוואת נבדקים לעצמם לפני ואחרי שנקבעה להם תרופה, במקום להשוות בין נבדקים שלקחו ולא לקחו את התרופה זה לזה.
למעשה, הם חשבו בתחילה שחומצה פולית הופיעה רק במחקר שלהם בגלל הסבר פשוט, שהתברר שזה לא המקרה. החוקרים מציינים שכשראו את התוצאה הזו לראשונה, הם חשבו שזה קשור להריון, כלומר נשים בהריון נוטלות חומצה פולית, ונשים בהריון נוטות לסבול משיעור התאבדות נמוך, אז לא ניתן לקבוע אם זה קשור לעובדה שהאישה בהריון ולכן שיעור ההתאבדות הנמוך או מהתוסף. אז החוקרים עשו ניתוח מהיר כדי להגביל את זה לגברים. ואז ראו את אותה השפעה גם אצל גברים וזה כאמור ביטל את הגורם המבלבל (הריון).

כדי לחקור ולאשר עוד יותר את הקשר בין חומצה פולית לסיכון התאבדות, גיבונס ושותפיו עשו מחקר חדש והתמקדו במיוחד בחומצה פולית, והתייחסו לגורמים מבלבלים רבים אפשריים, כולל גיל, מין, אבחנות בריאות הנפש, תרופות למערכת העצבים המרכזית, מצבים המשפיעים על חילוף החומרים של חומצה פולית ועוד.

המחקר החדש פורסם בספטמבר 22 בג'ורנל JAMA Psychiatry השתמש בנתונים מתביעות ביטוח בריאות של 866,586 חולים ובחן את הקשר בין טיפול בחומצה פולית לניסיונות התאבדות לאורך תקופה של שנתיים. החוקרים מצאו שחולים שמילאו אחר מרשמים לחומצה פולית, חוו ירידה של 44% באירועים אובדניים (נסיונות התאבדות ופגיעה עצמית מכוונת).
הם אף גילו שככל שאדם נטל חומצה פולית זמן רב יותר, כך הסיכון שלו לניסיון התאבדות נוטה להיות נמוך יותר. כל חודש של קבלת מרשם של חומצה פולית היה קשור לירידה נוספת של 5% בסיכון לניסיון התאבדות במהלך תקופת המעקב של 24 חודשי המחקר.
כמו כן, עלה בדעתם של המחברים שאולי אנשים הנוטלים תוספי ויטמין באופן כללי רוצים לשפר את בריאותם ולכן יש סיכוי נמוך יותר לנסות להתאבד. כדי לטפל באפשרות זו, הם עשו ניתוח דומה עם תוסף אחר, ויטמין B12, כביקורת שלילית. אבל בניגוד לחומצה פולית, לא נראה שיש קשר בין ויטמין B12 לסיכון להתאבדות.

למרות שגיבונס ושותפיו הקפידו להתאים לגורמים מבלבלים, הם עדיין לא יכולים לומר בוודאות אם הקשר בין חומצה פולית לאירועים אובדניים הוא סיבתי; כלומר, הם עדיין לא יודעים אם נטילת חומצה פולית תגרום ישירות לסיכון נמוך יותר להתאבדות. כדי לדעת בוודאות, הם עוקבים אחר מחקר אקראי מבוקר (RCT) בקנה מידה גדול שבודק האם חומצה פולית מורידה ישירות את הסיכון לאירועים אובדניים. מחקר הכולל פיצול אקראי של נבדקים לשתי קבוצות, מתן פלצבו לקבוצה אחת וחומצה פולית לקבוצה השנייה והשוואת שיעור האירועים האובדניים לאורך זמן.

ועד אז הם אומרים אין תופעות לוואי אמיתיות, זה לא עולה הרבה כסף, ניתן לקבל את זה ללא מרשם וזה עשוי להציל עשרות אלפי חיים.

There are no real side effects, it doesn’t cost a lot of money, you can get it without a prescription. This could potentially save tens of thousands of lives
https://biologicalsciences.uchicago.edu/news/features/folic-acid-reduces-suicide-attempts

לדברים אחרים שיכולים לעזור לבריאות הנפש היכנסו