רעלן של חיידק האנתרס המפחיד – חיסל סרטן שלפוחית השתן

בשנת 2001, שבוע אחרי פיגוע התאומים בניו יורק היתה מתקפת אנתרקס בארצות הברית. הגיעו מעטפות בדואר למשרדי תקשורת וסנטורים. 5 מתו מהחיידק.
בעקבות זאת אנשים נכנסו לפניקה וחששו לפתוח מעטפות ממקור לא בטוח, אפילו לגעת בהם.
18 שנים אחרי מצאו שהרעלן של החיידק הזה מחסל סרטן שלפוחית תוך 3 דקות גם בבני אדם.
המחקר פורסם באוקטובר 2019 בכתב העת International Journal of Cancer.

על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), כ-72,000 אנשים מפתחים סרטן שלפוחית ​​השתן מדי שנה בארצות הברית, וקרוב ל-16,000 מתים מהמחלה. בעולם מדובר על 19.9 מיליון אבחנות ו-9.7 מיליון מקרי מוות בעולם

הטיפולים הסטנדרטיים לסרטן שלפוחית ​​השתן הם פולשניים וגוזלים זמן. על האדם העובר טיפול לשבת לפחות שעתיים עם שלפוחית ​​שתן מלאה בתרכובות קוטלי סרטן.
עבור הליך זה, הרופאים משתמשים לרוב בתרופות מיטומיצין C ו-Bacillus Calmette-Guérin (BCG). תופעות לוואי, הכוללות תסמיני שתן, חום, תגובה דלקתית ודלקת שלפוחית ​​השתן, שכיחות.
בנוסף, סרטן שלפוחית ​​השתן חוזר לעתים קרובות לאחר הסרתו, מה שהופך טיפולים חוזרים למאפיין שכיח של המחלה.
ברור שאנו זקוקים לאפשרויות טיפול טובות יותר לסוג זה של סרטן.

לכן חוקרים מאוניברסיטת Purdue, מחפשים במקומות לא סבירים פתרון. נכון לעכשיו, הם בחרו לבחון כאמור את השימוש ברעלן אנתרקס, אותו מייצר החיידק Bacillus anthracis.
תאים המכונים Facet cells מגנים על תאי שלפוחית ​​השתן מלבוא במגע עם שתן, והם עושים זאת בכמה דרכים שונות. ראשית, הם יוצרים צמתים הדוקים, שבהם קרומי התא של תאים סמוכים מתחברים ליצירת מחסום. שנית, הם מייצרים מעטה מגן הכוללת חלבון הנקרא uroplakin, ושלישית, הם נושאים שכבה מבודדת של גליקוזאמינוגליקנים.
לעומת זאת, תאי סרטן שלפוחית ​​השתן אינם יוצרים צמתים הדוקים. אין להם כמעט אורופלאקין, ושכבת הגליקוזאמינוגליקנים שלהם מורכבת בצורה גרועה. לדברי המחברים, ההבדלים הללו מהווים "הזדמנות מצוינת לטיפול בגידולים תוך מזעור ההשפעות על תאים נורמליים." יחד עם זאת, מכיוון שהנוזל עובר במהירות יחסית בשלפוחית ​​השתן, חשוב שכל תרופה לסרטן תהיה ממוקדת ותפעל במהירות.
במשך עשרות שנים, מדענים יודעים כי תאי סרטן שלפוחית ​​השתן מייצרים מספר גבוה באופן חריג של קולטני גורם גדילה אפידרמיס (EGFR). הרגולציה זו של קולטני הורמון הגדילה מספקת יעד שאליו ניתן לכוון.
ניסיונות קודמים להתמקד ב-EGFR לטיפול בסרטן שלפוחית ​​השתן לא הצליחו. זה, מסבירים המחברים, נובע בחלקו משום שתרופות הסרטן הללו הסתמכו על EGFR כדי לפעול בצורה נכונה. עם זאת, בתאי סרטן שלפוחית ​​השתן, הקולטנים הללו לא תמיד מתפקדים כרגיל, וייתכן שהתרכובות ההורגות את הסרטן לא יגיעו ליעד המיועד להן. לכן כדי לעקוף זאת, שילבו המדענים את גורם הגדילה אפידרמיס עם רעלן אנתרקס, שיכול לחדור לתאים באופן עצמאי. בעזרת שילוב זה, ראו מיקוד וחיסול ביעילות תאי גידול שלפוחית ​​השתן אנושיים, בעכברים ובכלבים." וחשוב לציין, ההשפעות המועילות התרחשו תוך דקות, ולא שעות.
המחברים מסבירים שמכיוון שרק כמויות זעירות של רעלן אנתרקס נחוצות, גם אם חלקם אכן ידלפו משלפוחית ​​השתן למחזור הדם, זה עדיין יהיה בטוח. למעשה, הם מאמינים שהגישה שלהם "בטוחה יותר מכל גישה אחרת מבוססת רעלנים שדווחה בספרות."

"זה בעצם כמו ליצור פתרון מיוחד שמכוון לתאים סרטניים תוך השארת תאים בריאים לבד"

החוקרים מסבירים שלשלפוחית ​​השתן יש שכבת הגנה משלה, שמצילה את התאים הטובים מתערובת האנתרקס אך אינה מציעה הגנה לתאי הסרטן ולגידולים.

הם כם בדקו את הפתרון שלהם בכלבים עם סרטן שלפוחית ​​השתן שנגמרו להם אפשרויות טיפול אחרות והם גילו שהחומר החדש הזה הפחית את גודל הגידול מבלי לגרום לתופעות לוואי אחרות.

למרות שהמחקר האחרון התמקד בסרטן שלפוחית ​​השתן, המחברים מקווים שבעתיד, מדענים יוכלו להשתמש בטכניקה זו כדי להילחם גם בסוגים אחרים של סרטן, כגון סרטן ריאות ועור.
https://www.purdue.edu/newsroom/archive/releases/2019/Q4/anthrax-may-be-the-next-tool-in-the-fight-against-bladder-cancer.html

נסתרות הן דרכי החיידקים

כדי להתעדכן ראשונים מוזמנים להזין דוא"ל למטה